Het BBIE omschrijft het de definitie van een merk als volgt:
‘Merken zijn alle tekens die geschikt zijn om de waren (producten) of diensten van een onderneming te onderscheiden. Door deze ruime definitie, alle tekens, kunnen meer herkenningstekens dan u misschien op het eerste gezicht zou denken als merk beschermd worden. Hierbij kunt u bijvoorbeeld denken aan een woord, een logo, een kleur, een klank of een vorm.’
Om het merknaam of logo te beschermen tegen moet dit geregistreerd worden. Dit kan bij:
-
Benelux-Bureau voor Intellectuele Eigendom (BBIE) voor bescherming in de Benelux.
-
Office for Harmonization in the International Market (OHIM) voor bescherming in Europa.
-
World Intellectual Property Organisation (WIPO) voor bescherming wereldwijd. De WIPO kan alleen worden aangevraagd als het merk al is gedeponeerd bij het BBIE of bij het OHIM.
Om depot aan te vragen bij het BBIE moet het merk aan een aantal voorwaarden voldoen:
-
Het merk moet onderscheidend zijn. De soortnaam van de onderneming mag niet worden gebruikt.
-
Het merk mag niet misleidend zijn.
-
Het merk moet in lijn zijn met de openbare orde of goede zeden.
-
Het merk mag geen aanduiding zijn van een hoedanigheid.
De procedure voor het aanvragen van merkregistratie bij het BBIE duurt ongeveer 4 maanden. De inschrijving is dan 10 jaar geldig. Na 10 jaar kan de registratie worden verlengd. Het deponeren van het merk bij het BBIE kost €240,00.